所谓屋顶花园就是在各类建筑物、构筑物、桥梁（立交桥）等的屋顶、露台、天台、阳台等上进行造园，种植树木花卉的统称。笔者在这里将自己在工作和学习中的一点粗浅心得拿出来和大家共同探讨。
屋顶花园的出现，最早可追溯到公元前2000年左右，生活在古代幼发拉底河下游地区的苏美尔人曾建造了大庙塔，被后人称为空中花园的发源地。花园式的古庙塔并非真正意义上的屋顶花园，因为塔身上仅有一些植物而并非在顶上。公元前604-562年，新巴比伦国王尼布甲尼撒二世波斯国一位美丽的公主，名叫赛米拉米斯。公主日夜思念故国山乡，郁郁寡欢。国王为了取悦于她，下令在平原地带的巴比伦堆筑土山，建造宫室，最终成就了被后世誉为空中花园的古代世界七大奇迹之一了。
空中花园是在在平原地带堆砌土山，并用石板、砖块、铅饼等垒成台子，在层建造宫室，遍种花草树木。为了使各层之间不渗水，就在种植花木的土层下，先铺设石板，在板上铺设浸透柏油的柳条垫，再铺二层砖和一层铅饼，最后盖上厚达4-5米的腐殖土，这样不仅可以种植一般花草灌木，还可种植较高大的乔木。同时，用人力将河水引上屋顶花园，除供花木浇灌之外，还可形成屋顶溪流和人工瀑布。因此空中花园实际上就是铸造在人造土石林纸上。具有居住、游乐功能的园林式建筑体。
当今社会，城市生态环境随着城镇的开发与发展，使维持人类生存发展的环境空间日趋恶化。改善城市生态环境的途径之一就是开拓城市的绿色空间，建造田园都市。同时随着人们生活水平的提高，人们对工作和居住环境提出更高要求，科学技术和现代建筑发展的趋势之一就是要求建筑与自然环境的和谐统一。因此我们可以发现人类生存环境的压力以及人类自身对生活品质的追求使得城市建设者和规划设计者的目光集中向了建筑的第五面--屋顶。
城市屋顶绿化在保护城市环境上的作用是不可忽视的。据科学测定，一个城市如果把屋顶都利用起来进行绿化，那么这个城市中的二氧化碳较之没有绿化前要低85％。对于大多数都市来说，屋顶至今还是被人们所忽视的、待开发的一块处女地，虽然每幢楼房的屋顶面积十分有限，但成千上万座高楼大厦的面积相加起来，就是一个十分可观的数字。有人估计，一座城市的屋顶面积大约为居住区的1／5。
在过去几十年里、绿色屋面系统在国外逐渐受到很大的关注。由于屋面材料及技术方面的进步，如今，屋顶花园计划已经可以成功地在大部分气候条件下实施。绿色屋顶花园不仅增加了视觉上的美学效果，为都市的居民在紧张的工作之余提供一个休息和消除疲劳的舒适场所，同时对于一个城市来说，它更是保护生态、调节小气候、净化空气、遮荫覆盖、降低室温的一项重要措施，也是美化城市，增添景观的一个好办法。屋顶种植物还可以起到调节利用雨水等作用。从社会效益来说，屋顶花园有利于减轻城市热岛效应，也是不占用土地而改善城市环境的最佳方法；对住宅来说，屋顶花园更利于顶层住宅的冬暖夏凉，提高居住的舒适度。
一向重视绿化的日本和拥有世界上第一流环保与绿化设施的德国，在建筑屋顶花园上更是达到了相当高的水平。日本设计的楼房除加大阳台以提供绿化面积外，还把最高层的屋顶连成一片，在屋顶栽花种萆。而德国则进一步更新楼房造型及其结构，将楼房建成阶梯式或金字塔式的住宅群，布置起各种形式的屋顶花园后，如同一条五彩缤纷的巨型地毯，美不胜收。
加拿大在温哥华凯泽财团在其资源大楼大厦施工中，采用轻型多孔材料，建成了一个集假山、瀑布、水池、草坪、花坛等多种景致于一体的美丽花园。这种改革建筑材料以师法自然的新工艺，使方兴未艾的屋顶绿化更上一层楼。美国、意大利、澳大利亚、瑞士等国的大城市中，也都有着风景绮丽的屋顶花园。其中著名的还有美国标准石油公司屋顶花园、德国霍亚市牙科诊所屋顶花园、日本别子铜山纪念馆屋顶绿化、香港湾仔艺术中心广场屋顶花园等。
我国实际上自60年代已经有些大中城市也开始了屋顶花园和绿化的建造技术。开展较早的有重庆、成都、广州、上海、北京、深圳等。早期建设中较为成功的有广州白天鹅宾馆室内屋顶花园、上海华亭宾馆屋顶花园、北京长城饭店屋顶花园等。其中以广州东方宾馆10层楼顶上建造的层顶花园最具代表性，它的面积约有900平方米，吸收了西方的构园方法，又创造了富有民族风格的空间环境，并已完好地使用多年。到九十年代，屋顶花园建设已经为更多地出现各种特色的屋顶花园，如北京首都宾馆在16、18层均建造了精美的屋顶花园；上海华亭宾馆在它的主楼前群楼屋顶上，兴建有中西造园风格的大型屋顶花园；广州中国大酒店大型天台花园，具有浓厚的中国园林特色。
进入新的世纪以来中国城市化进程突飞猛进，而此时，屋顶花园的重要作用更加为建设者们所认识。据中国新闻网2002年9月26日的报道，北京市园林局正制定方案，拟在北京建造屋顶花园，并对主干道立交桥和沿街楼房实行垂直绿化。北京市园林局城市绿化处介绍说，在该局正在制定的绿化方案中，屋顶花园是其中一个重要组成部分，初步设想是在条件适宜的屋顶阳台堆上30厘米到100厘米厚的土，铺上草坪，种上花木。
与此同时，各种形式的屋顶花园如同雨后春笋层出不穷，出现在大厦、宾馆、居住区、立交桥、露台登城市的各个地方，成为城市环境景观中一颗颗夺目的明珠。现在时期的屋顶花园无论在建设投资、建造技术和材料各方面都有了很大的发展。其中笔者所了解到较为成功的有中关村生命科技园屋顶花园、北京建筑设计院屋顶花园、北京朝外MEN屋顶花园绿化工程等。
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